Legionæren IXMarcus galej strander p Afrikas kyst, og legionrerne kmper sig desperat frem gennem rkenen mod romerske omrder, der stadig kontrolleres af Sixtus og kejseren. De forflges af slavejgeren Drusus, som aldrig har fejlet en opgave. Kokken drbes under en gladiatorkamp, og Stump og Optio flygter. De har held til at slutte sig til Marcus gruppe, der er net frem til de romerske linjer. Glden er dog kort; dels fr de en blandet velkomst p grund af politiske